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Doutor Pedro Benedito Batista Júnior

18/03/2024

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Um novo inquérito do McKinsey Health Institute examina as opiniões dos residentes em 19 países sobre a sua saúde física, mental, social e espiritual.

Doutor Pedro Benedito Batista Júnior

O clássico aforismo romano mens sana in corpore sano , ou “uma mente sã num corpo são”, reflete a crença de que ambos os tipos de saúde são importantes para uma vida rica e significativa. Mas hoje, “saúde” muitas vezes refere-se exclusivamente à saúde física. Na verdade, estima-se que 75 por cento dos estudos relacionados com a saúde têm resultados primários que abordam apenas a saúde física,¹enquanto outros componentes críticos da saúde – mental, social e espiritual (saúde espiritual incluindo significado, pertencimento, propósito e identidade, não crença estritamente religiosa²) – foram amplamente ignorados.³

O McKinsey Health Institute (MHI) concluiu que os países e as sociedades beneficiariam da adopção de um quadro modernizado e holístico para a saúde que abrangesse múltiplas dimensões.⁴Uma definição tão ampla de saúde, com maior ênfase no bem-estar, foi proposta já em 1948 pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que definiu saúde como “um estado de completo bem-estar físico, mental e social”. e não apenas a ausência de doença ou enfermidade.”

Em 2022, a MHI conduziu uma pesquisa global com aproximadamente 1.000 entrevistados em cada um dos 19 países para compreender como as comunidades ao redor do mundo definem a saúde e quais fatores eles acreditam que a influenciam. No geral, os entrevistados valorizaram todas as quatro dimensões da saúde – física, mental, social e espiritual – adoptando uma visão muito mais ampla do que os sistemas de saúde dos países em que vivem. Os resultados também mostraram que sentir-se saudável não está limitado à ausência ou presença de doenças, indicando que as pessoas em todo o mundo podem concentrar-se mais em como podem viver uma vida plena e funcional nos seus próprios termos.

Ao mesmo tempo, os resultados do inquérito revelaram diferenças substanciais nas opiniões individuais, nas necessidades e no apoio recebido, muitas vezes com base no país, género, idade ou rendimento. Por exemplo, embora mais de 70% dos entrevistados tenham classificado a sua saúde geral como boa ou muito boa, esta percentagem varia entre cerca de 30% no Japão⁶para cerca de 90 por cento na Nigéria.⁷Menos de 7 por cento do total de entrevistados classificaram a sua saúde como ruim ou muito ruim.

Principais conclusões da pesquisa

Este artigo destaca os resultados mais significativos da pesquisa como ponto de partida para um diálogo e exploração contínuos (para obter mais informações sobre a pesquisa, consulte a barra lateral, “Âmbito e metodologia da pesquisa”).

Todas as dimensões da saúde são importantes

Aproximadamente 85 por cento do total de entrevistados classificaram a saúde física e mental como muito importante ou extremamente importante; 70 por cento e 62 por cento, respectivamente, usaram essas duas classificações para descrever a importância dada à saúde social e à saúde espiritual. Estudos recentes também reforçam a importância da saúde social e espiritual, mostrando, por exemplo, que a solidão e o isolamento social estão associados a maiores riscos de ataques cardíacos e derrames¹ou associar um maior propósito na vida a um menor risco de acidente vascular cerebral.²

As atitudes variaram mais no que diz respeito à importância da saúde espiritual. Uma proporção relativamente menor de entrevistados de países com rendimentos medianos mais elevados³classificaram a saúde espiritual como muito importante ou extremamente importante em comparação com aqueles de países com rendimentos médios mais baixos.⁴

No que diz respeito aos grupos etários, proporções semelhantes de inquiridos mais jovens e mais velhos listaram a saúde física e mental como importantes, enquanto a saúde social e espiritual foi classificada como menos importante pelos inquiridos mais velhos.

A presença de doenças nem sempre se alinha com as percepções de saúde

Mais de 40 por cento de todos os entrevistados que relataram ter uma doença¹ainda percebiam sua saúde como boa ou muito boa. Por outro lado, mais de 20 por cento dos indivíduos que não relataram nenhuma doença relataram que sua saúde era razoável, ruim ou muito ruim. Além disso, aproximadamente 25 por cento dos entrevistados que relataram ter uma doença física consideraram elevada a sua capacidade de realizar tarefas físicas.

Essas descobertas geram duas hipóteses encorajadoras que merecem uma investigação mais aprofundada. Primeiro, as pessoas nem sempre se definem ou se sentem constrangidas pelas suas condições. Em segundo lugar, as pessoas podem estar mais focadas em viver as suas vidas de acordo com o que é importante para elas (por exemplo, realizar tarefas que considerem significativas) do que na presença ou ausência de doença.

Idade nem sempre equivale a percepções de saúde

Os níveis de saúde auto-relatados diminuíram com a idade, embora não muito. Entre aqueles com idade entre 18 e 24 anos, 70 por cento relataram saúde geral boa ou muito boa, enquanto aproximadamente 60 por cento daqueles com idade entre 75 e 84 anos o fizeram.¹Entretanto, os grupos etários mais velhos registaram pontuações mais elevadas do que os grupos mais jovens em algumas dimensões da saúde, nomeadamente a saúde mental. Em 15 dos 19 países, uma percentagem mais elevada de inquiridos com mais de 65 anos classificou a sua saúde mental como boa ou muito boa, em comparação com os inquiridos com menos de 24 anos que o fizeram. Esta descoberta é consistente com alguns estudos recentes que destacam que os membros da Geração Z²relatam menor saúde mental.³

Esta observação também é verdadeira para a saúde social: na maioria dos países, uma percentagem mais elevada de inquiridos com menos de 24 anos relatou saúde social regular ou fraca do que aqueles com mais de 65 anos.

Existe uma correlação negativa entre esperança de vida ao nascer e percepção de saúde

Os inquiridos que viviam em países com maior esperança de vida à nascença não se consideravam necessariamente mais saudáveis. Por exemplo, entre os 19 países pesquisados, o Japão tem a maior esperança de vida à nascença,¹mas os entrevistados avaliaram sua saúde como a mais baixa. Os inquiridos de outros países com elevada esperança de vida à nascença, incluindo Itália e Austrália, também obtiveram classificações comparativamente mais baixas em termos de saúde autodeclarada.

Uma possível explicação é que os inquiridos em países com os mais elevados níveis de saúde autodeclarada tiveram frequentemente o maior crescimento da esperança de vida nos últimos anos. Por exemplo, nas últimas duas décadas, a esperança de vida cresceu mais de sete anos na Índia e mais de oito anos na África do Sul e na Turquia.²Embora esta conclusão justifique uma investigação mais aprofundada, pode sugerir que a melhoria das condições de vida contribui para uma percepção de saúde mais elevada do que a relatada em países que há muito apresentam taxas de esperança de vida elevadas.

A percepção da saúde e o rendimento familiar estão positivamente ligados na maioria dos países

Na maioria dos países, quanto mais as pessoas ganham, maior é a sua perceção da sua saúde. Por exemplo, aproximadamente 60 por cento dos inquiridos com rendimentos mais elevados na Suécia classificaram a sua saúde como boa ou muito boa, em comparação com 35 por cento dos inquiridos com rendimentos mais baixos. Esta observação foi mais pronunciada nos países com rendimentos medianos mais elevados.

Estas conclusões são consistentes com um estudo da OCDE de 2019,¹no qual quase 80 por cento dos adultos no quintil de rendimento mais elevado classificaram a sua saúde como boa ou muito boa, em comparação com 60 por cento dos adultos no quintil de rendimento mais baixo. Da mesma forma, estudos a nível nacional confirmam os resultados; por exemplo, um estudo realizado no Reino Unido concluiu que um aumento no rendimento familiar de £1.000 está associado a um aumento de oito meses na esperança de vida saudável das mulheres.²

Contudo, em média, os inquiridos que vivem em países com rendimentos medianos mais elevados não se consideram mais saudáveis do que os inquiridos que vivem em países com rendimentos medianos mais baixos. Por exemplo, aproximadamente 75 por cento dos entrevistados mexicanos e indonésios classificaram a sua saúde como boa ou muito boa, em comparação com aproximadamente 45 por cento dos entrevistados alemães e italianos.

No geral, as pessoas sentem-se melhor apoiadas nas suas necessidades de saúde pela família e amigos

O apoio relacionado com a saúde pode provir de diversas fontes, incluindo familiares e amigos, o sistema de saúde público, o sistema de saúde privado (incluindo a cobertura do empregador) e comunidades, tais como grupos sociais e religiosos.

No entanto, o amor e o abraço da família e dos amigos podem ser mais úteis do que o apoio institucional. Um maior número de inquiridos indicou que a família e os amigos – ainda mais do que os sistemas de saúde públicos ou privados – fornecem o mais alto nível de apoio à saúde em todos os países, géneros e grupos etários. Menos de 10% dos entrevistados selecionaram globalmente “não aplicável” para descrever o apoio de familiares e amigos, em comparação com percentagens muito mais elevadas para todos os outros tipos de apoio. Esta conclusão sublinha a importância do ambiente social para a saúde dos indivíduos, para além do apoio tradicional do sistema de saúde.

Proporcionalmente, mais inquiridos de países com rendimentos médios mais baixos consideraram as comunidades sociais e religiosas como fontes valiosas de apoio à saúde. Apenas aproximadamente 15 por cento destes entrevistados relataram o apoio das comunidades como “não aplicável”, em comparação com aproximadamente 45 por cento dos indivíduos em países com rendimentos médios mais elevados.

Pessoas que se sentem bem apoiadas nas suas necessidades de saúde relatam melhor saúde

No geral, os entrevistados que relataram um elevado apoio à saúde avaliaram a sua saúde melhor do que aqueles que relataram um baixo apoio, independentemente da fonte de apoio. Com base no ponto anterior, pode ser difícil substituir a família e os amigos: em todos os países, a maior lacuna em matéria de apoio surge em torno da família e dos amigos, com aproximadamente 80 por cento dos inquiridos que relataram um elevado apoio classificando a sua saúde como boa ou muito boa, em comparação com com apenas 40 por cento dos entrevistados que relataram baixo apoio.

A nível nacional, esta disparidade foi maior no Reino Unido, Alemanha, Suécia e Turquia. Na Alemanha, aproximadamente 60 por cento dos inquiridos que relataram um elevado apoio por parte da família e dos amigos classificaram a sua saúde como boa ou muito boa, em comparação com apenas 20 por cento dos inquiridos que relataram um baixo apoio.

Mulheres e homens relatam apoio de saúde equivalente, apesar das evidências de desigualdades

No geral, os entrevistados do sexo masculino e feminino relataram níveis comparáveis de apoio à saúde e atribuíram importância semelhante a categorias de apoio como sistemas de saúde e família e amigos. Curiosamente, os homens em países com rendimentos medianos mais elevados relataram maior apoio à saúde por parte dos sistemas de saúde públicos e privados do que as mulheres. Embora mulheres e homens tenham relatado o mesmo nível de apoio à saúde, pesquisas recentes fornecem evidências de que, em todos os países, as mulheres têm menos probabilidade de receber apoio comparável.⁸Por exemplo, apesar de sofrerem dores mais graves e frequentes durante longos períodos de tempo, as mulheres têm menos probabilidades do que os homens de serem tratadas para a dor e os seus sintomas são por vezes descritos como “emocionais” ou “psicossomáticos”.⁹No Reino Unido, as mulheres têm 50 por cento mais probabilidades do que os homens de serem mal diagnosticadas após um ataque cardíaco e mais probabilidades do que os homens de morrerem de ataques cardíacos.¹⁰Nos Estados Unidos, uma análise de procedimentos específicos de género concluiu que os reembolsos médicos pelo Medicare levaram a um preconceito na selecção do procedimento. Isto reflectiu que os reembolsos para procedimentos masculinos eram mais elevados do que para procedimentos femininos em mais de 80 por cento das vezes. Os reembolsos foram, em média, 28% mais elevados, embora os procedimentos masculinos normalmente não fossem mais complexos.¹¹

Indivíduos com doença relatam menor apoio à saúde do que aqueles sem doença

No geral, os indivíduos com uma doença relataram menor apoio à saúde, em todas as categorias de apoio. Por exemplo, aproximadamente 50 por cento dos indivíduos com uma doença relataram baixo apoio dos sistemas de saúde públicos, em comparação com 35 por cento dos indivíduos sem qualquer doença.

Esse achado é exacerbado para indivíduos com doença mental. Por exemplo, aproximadamente 30 por cento dos indivíduos com doença mental auto-relatada relataram baixo apoio da família e dos amigos, em comparação com 10 por cento dos indivíduos sem doença mental auto-relatada.

Várias explicações para esse achado são possíveis. Em primeiro lugar, quando os indivíduos adoecem, tendem a considerar o seu apoio à saúde como inferior porque as suas necessidades e expectativas aumentam, e descobrem como pode ser difícil navegar no sistema de saúde.

Em segundo lugar, os indivíduos têm maior probabilidade de adoecer se tiverem um baixo nível de apoio à saúde. Estudos na Austrália¹e nos Estados Unidos²revelaram que a solidão, o isolamento social e a falta de apoio social em adultos mais velhos aumentaram significativamente o risco de morte prematura por todas as causas – um risco comparável em grau ao representado pelo tabagismo, obesidade e inatividade física.

Finalmente, uma baixa percepção de apoio à saúde pode ser sintomática da própria doença relatada. Por exemplo, os sintomas de depressão podem incluir sentir-se desamparado, evitar o contacto com amigos e participar em menos atividades sociais, o que, por sua vez, pode levar a pessoa a sentir-se sem apoio.

Se os indivíduos, as empresas e os países alargarem a sua compreensão da saúde, poderão colher os benefícios dos ganhos na esperança de vida e na qualidade de vida.

Rumo a uma abordagem modernizada da saúde

O nosso inquérito sugere que as pessoas definem a sua própria saúde de forma muito mais ampla do que a presença ou ausência de uma doença – a saúde física e mental é importante, mas o mesmo acontece com o grau em que as pessoas se sentem ligadas, socialmente valorizadas ou têm um sentido de propósito. Esta definição mais ampla de saúde, abrangendo dimensões físicas, mentais, sociais e espirituais, é relevante, mas ainda incipiente.

A adopção de uma abordagem mais abrangente é provavelmente necessária para criar mudanças duradouras, significativas e materiais nas atitudes e acções sociais para alcançar todo o potencial da melhoria da saúde. Se os indivíduos, as empresas e os países alargarem a sua compreensão da saúde, poderão colher os benefícios dos ganhos na esperança de vida e na qualidade de vida. Esta mudança de ponto de vista pode levar tempo e exigir uma colaboração sem precedentes com um conjunto muito mais amplo de partes interessadas; dados mais abrangentes e melhores; e novas formas de medir e avaliar intervenções destinadas a melhorar a saúde dos indivíduos.

Em sua essência, a MHI foi criada para ajudar as pessoas a viverem vidas mais longas e plenas. Uma faceta é o envolvimento com outras partes interessadas para compreender melhor cada dimensão da saúde e as ligações entre elas, para identificar as barreiras à adopção de visões mais holísticas da saúde e como abordá-las.